鱼眼镜头焦距一般在6－16mm间，其视角很大，可达180度，少数镜头更达到230度之多。这类镜头通常照度相对均匀，但存在严重畸变，只有画面中心的直线才能在底片或影像传感器上被还原为直线，边缘部分的直线将变成弧形。如果用鱼眼镜头俯拍，会出现地平线向下弯曲的现象。即使保持水平拍摄，画面左右两侧的建筑物或树木也会呈现弯曲状。
鱼眼镜头如果运用得当，会使得画面别有情趣，大大强化艺术感染力。因此前几年，很多摄影发烧友不惜重金购置鱼眼镜头，以期在影展影赛中一鸣惊人。这也使得最近几年中报刊和展赛中用鱼眼镜头拍摄的照片渐渐增加，即使很多摄影记者也常常使用鱼眼镜头拍摄新闻，几乎到了“滥用”的边缘。
笔者认为，没有特殊的创意需要，鱼眼镜头不宜如此广泛运用，尤其是一些摄影者认为鱼眼镜头焦距短、景深大，不用对焦即可获得相对清晰的照片，因此动不动就用鱼眼镜头拍摄，效果往往适得其反。例如，有摄影记者用鱼眼镜头拍摄城市风貌，结果看起来像是大厦将倾。从技术角度看，鱼眼镜头其实就是视角更大、未经校正畸变的广角镜头，除了少数艺术摄影领域需要运用它的超大视角创造特殊效果外，更多地是用于地理摄影、气象摄影、工业摄影等领域，在新闻摄影领域尽可能不要使用。而普通的广角镜头尽管有畸变情况，但是设计者在光学设计过程中对畸变进行了系统的校正，如果能够用广角镜头完成的拍摄就不要滥用鱼眼镜头了。笔者提醒同好，使用鱼眼镜头和超广角镜头要多加斟酌，切莫花高价买了好器材，反而拍不出耐看的照片了。